WTO中关于货物贸易的主要规则仍然沿用关贸总协定中的规则。乌拉圭回合还制定了有关服务贸易、知识产权、解决争端和贸易政策审议等方面的规则。整套文件长达30，000页，包括60个协定及一些成员国在某些特定领域，如降低关税、开放服务市场等作出的承诺（称作"安排"）。　　

　　WTO的各项协定使各成员国在一个非歧视的贸易体制中享受各自的权利并履行义务。在这一体制中，每个成员国都得到保障：其出口将在别国市场上受到公平、一致的待遇；每个成员国必须承诺采取同样的原则对待各项进口。该体制还规定，发展中国家在实施承诺的过程中可享受一些灵活性。　　

　　货物　　
　　1947年至1994年间，关贸总协定成为了协商降低关税和减少其他贸易障碍的论坛；关贸总协定制定了一些重要原则，尤其是非歧视原则。　　
　　自1995年起，经过不断完善的关贸总协定成为了WTO中关于货物贸易的主要协定。其中的附件专门对一些具体领域，如农业和纺织品，及一些具体问题，如国家贸易、产品标准、补贴和反倾销行为等作出了规定。 　　

　　服务　　
　　服务原则出现在新的"服务贸易总协定"中。WTO成员国还在该协定中作出各种承诺，表明有哪些服务领域是本国希望对外国开放的，以及开放的程度。　　
　　《服务贸易总协定》提供了对服务贸易的适当规制。在《服务协定》中所采取的方法，与1947年最初《关贸总协定》在解决贸易问题上所采取的方法是相似的，虽然有时这些相似并不产生很好的效果。《服务贸易总协定》规定了最惠国待遇（MFN）地位，国民待遇，市场准入（market access)，透明度，款项（paymers)和转拨资金的自由流通，以及"特许计划（schedules of concessions)"制度的一体化。每一成员国可以有选择地列出哪些服务将被认可进入《服务贸易总协定》的特许计划并得到其待遇。一些服务范围的覆盖面包适：金融，电信，航空，专业（如会计，建筑，工程），商业（如广告，计算机，市场研究），营销（distribution),教育，环境，保健以及 游服务等。它同样也有一些除外规定，涉及对于保护措施，健康与保安，对隐私的保护，对税法的遵守，防止欺诈行为以及国家安全的特别规定。　　

　　知识产权　　
　　WTO的"与贸易有关的知识产权（TRIPS）协定"由有关思想和创造力等方面的贸易和投资规则构成。这些规则阐明了如何利用专利、商标及地理名称来识别产品。它指出：贸易中的知识产权应该予以保护。　　
　　《与贸易有关的知识产权（TRIPS）协定》确立了规则要求签约国对专利，版权，工业设计，商标，商业秘密，集成电路，地理标志（如用于酒类的标志）以及与知识产权相关的物品等最低限度水平的保护。一些保护措施持续时间长达50年。与《关贸总协定》一样，《与贸易有关的知识产权（TRIPS）协定》规定最惠国待遇地位和国民待遇，透明度和争议解绝程序等方面，也包含了因国家安全原因的除外规则。《与贸易有关的知识产权（TRIPS） 协定》对禁令，损害赔偿的裁决及证据的收集都有特殊的规定。　　

　　争端解决　　
　　"争端解决规则和程序的谅解"下制定的有关解决贸易纠纷的程序是促使各成员国遵守规则，保障贸易活动顺利进行的关键。当成员国认为其权利遭受损害时，可以诉诸WTO，以求解决争端。专门任命的独立专家们在协定和各国承诺的基础上，作出判决。该体制鼓励争议双方尽量采取友好协商的原则来解决问题。如不能协商解决，可以采取成立专家小组审查案件和上诉的程序。解决争端的数目足以使人们对此制度抱有信心。截止1999年3月，WTO共解决争端167起，而GATT从1947至1994年共解决争端300起。　　

　　政策审议　　
　　贸易政策审议机制的目的是为了提高透明度，增强人们对各国贸易政策的理解程度，并评价各国贸易政策的影响，查明贸易政策对本国及它的贸易伙伴的影响。。许多成员国将此机制看作是对其政策的建设性反馈。　　
　　贸易政策审议机制规定所有成员国必须定期接受审议，审议报告包括成员国报告和WTO秘书处报告。自WTO成立以来，已有45个成员国的贸易政策接受了审议。